Um vídeo registrado pelo fotógrafo Maurício Abib mostra um tuiuiú, ave símbolo do Pantanal, golpeando repetidas vezes um muçum antes de engolir o animal inteiro. O flagrante foi feito na região pantaneira de Miranda, a 208 km de Campo Grande, no fim de novembro, durante o início do período de cheias.
Nas imagens, o tuiuiú segura o muçum, conhecido como “peixe-cobra”, com o bico e aplica sucessivas bicadas até dominar a presa. “Depois de garantir que o muçum, que lembra uma serpente, estava dominado, o tuiuiú o engoliu sem pestanejar e continuou procurando mais presas”, relatou Abib, que presenciou a cena durante um passeio com hóspedes na Pousada Caiman.
O fotógrafo explicou que, nas épocas de cheia e vazante, ocorre uma migração de aves pernaltas que dependem da água, além de peixes e outros animais que se reproduzem em grande número. “Nessa época elas se esbanjam, para depois se reproduzirem”, disse.
O biólogo e professor do Inbio/UFMS, Rudi Ricardo Laps, afirmou que o muçum é um dos alimentos preferidos do tuiuiú. “É comum ele comer muçum. Inclusive, é um item da dieta dele, e ele é bem especialista em comer muçum, porque é um bicho bastante liso, mas é um peixe”, explicou.
Laps esclareceu que, apesar da aparência de cobra, o muçum é um peixe adaptado a ambientes alagados e com pouco oxigênio. “Ele consegue puxar ar da atmosfera quando não tem muito oxigênio na água. Tem um sistema na boca que permite essa troca gasosa, então é um animal muito resistente em banhados”, afirmou o pesquisador.
O biólogo também destacou que o formato alongado do muçum causa confusão. “Às vezes a pessoa olha de relance e pensa que ele está comendo uma cobra. Mas não, é um mussum. Quem conhece sabe que ele gosta bastante desse tipo de alimento”, disse Rudi.
Embora o tuiuiú possa consumir pequenos roedores, serpentes e carniça em situações extremas, o biólogo ressaltou que a ave se alimenta principalmente de peixes e anfíbios. “O tuiuiú é especialista em vertebrados aquáticos, principalmente peixes e anfíbios. Também pega caramurus, que são invertebrados. É um animal carnívoro”, concluiu.
