A história da cerveja está ligada à história do trabalho. Antes de ser símbolo de descanso, a bebida foi usada como salário, nutrição e ferramenta de mobilização social. Para celebrar o 1º de maio, o Guia da Cerveja separou cinco fatos históricos que mostram essa relação.
Salário em estado líquido
A relação entre cerveja e trabalhador remonta à Antiguidade. Muitas civilizações usavam a cerveja como pagamento. Uma tabuleta de argila de 3 mil a.C., do Museu Britânico, registra as rações de cerveja distribuídas a operários em Uruk, na Mesopotâmia. No Egito Antigo, a prática também era comum e, segundo registros, as pirâmides foram construídas com apoio da bebida.
Saison: o combustível das fazendas
Na Bélgica, a Saison era produzida por fazendeiros no outono e inverno para vender aos saisonniers – trabalhadores temporários da plantação e colheita. O mestre cervejeiro Phil Markowski explica que a Saison era uma “cerveja de provisão”: refrescava os trabalhadores no verão, ocupava a mão de obra fixa no inverno e gerava bagaço para o gado.
Grisette: a aliada dos mineiros
No sul da Bélgica, durante a industrialização, a Grisette era uma cerveja leve e refrescante, apreciada por mineradores. O nome significa “a pequena cinzenta” e pode fazer referência à aparência turva da bebida ou aos trabalhadores cobertos de cinzas após o expediente.
Porter: a “rockstar” da Revolução Industrial
A Porter recebeu o nome dos estivadores do porto de Londres no século 18. Tornou-se símbolo da Revolução Industrial, servindo de sustento para os operários. O jornalista Martin Cornell a considerava a primeira cerveja rockstar do mundo. Uma das versões próximas do original é a Fuller’s London Porter.
Bitters, German Lagers e o Movimento Trabalhista
Na Inglaterra do século 19, reuniões de trabalhadores eram ilegais até 1824. Muitos encontros ocorriam em pubs, com consumo de Bitters. Nos Estados Unidos, em 1º de maio de 1886, em Chicago, mais de 300 mil trabalhadores fizeram greve por jornada de oito horas. Três dias depois, ocorreu o massacre de Haymarket. Em 1889, o 1º de maio foi instituído como símbolo da luta trabalhista. A cerveja da época era a German Pils, trazida por imigrantes germânicos.
No Brasil, o Dia do Trabalho começou a ser celebrado no início do século 20. Tornou-se feriado por decreto do presidente Artur Bernardes em 1924. Em 1º de maio de 1943, Getúlio Vargas assinou a Consolidação das Leis do Trabalho (CLT), instituindo salário mínimo e férias.
